出生之夜与贝西的来去
三月的一个星期五傍晚，怀孕的克拉拉·科波菲尔在炉边独坐，忽然看见丈夫的姑妈贝西·特洛特伍德走进花园。老太太隔着窗把鼻子压扁，进屋后一口咬定孩子会是女孩，还替她起好了名字。当夜孩子出生，大夫下楼报喜说是个男孩，老太太抡起帽子朝他打去，转身出门再没回来。
成长 · 社会小说大卫·科波菲尔David Copperfield
雅茅斯船屋的两周
保姆带着大卫去雅茅斯探亲，两人坐车夫的车走了一整天。所谓的家是一条高高搁在沙滩上的黑色旧船，里面有荷兰钟、圣经和几幅圣经故事画。孩子在这里认识了船家、他收养的侄儿侄女，以及一位总说自己孤苦无依的寡妇，两个孩子在海边捡贝壳、比谁不怕海。
关联对象克拉拉·佩葛提
新父进门与那五天禁闭
探亲归来，孩子发现母亲已经改嫁，客厅里坐着那位黑发先生。新来的姑姑接管钥匙与家规，功课变成日日受审。某个早晨继父绑好一根藤条，孩子在惊惧中背不出书，被带上楼痛打；挣扎中他咬破了对方的手，随即被反锁在房里五天。
萨伦学堂：告示牌与新靠山
他在假期里被单独送进学校当作惩罚，背上挂着一块写着“当心他，他咬人”的牌子，被守门人喝令随时亮出来。开学后校长当众用藤条“认识”他，而全校唯一不挨打的寄宿生却替他抱不平，随即把他仅有的七先令收去代管，当夜办成一场卧室宴席。
米尔先生被当众逐出学堂
校长卧病的一天，穷教师独自看管乱成一团的教室，出言制止时被那名寄宿生顶撞成“无赖乞丐”。校长闻声赶来，学生当众揭出教师的母亲住在救济院，而这个消息正是大卫无意中透露的。教师承认属实，随即被辞退，校方反过来向学生道谢。
母亲与幼弟之死
三月生日那天，校长夫人把他叫进客厅告诉他母亲病危，随即又说人已经不在了。回乡的路上他先被送到殡葬兼裁缝的店里量丧服，听着院子里钉棺材的敲打声，才知道那婴儿也已经死了。保姆在他床边把母亲最后几天的话一句句转述给他。
佩葛提与巴吉斯成婚
沉默的车夫多年只托孩子带过一句“巴吉斯愿意”，此后每晚提着橘子、猪蹄或一只金丝雀上门，从不提为什么。被辞退后的保姆答应了他。所谓的“出游”其实是去教堂办婚事，车上只有两个孩子被留在外面，直到新郎回来笑着报出新名字。
关联对象克拉拉·佩葛提
送进酒库与米考伯一家
继父当面告诉他，家里养不起也不打算再教他，于是他被送进黑修士区河边的酒库，与两个工人男孩一起洗瓶、贴标、装桶，周薪六先令上下（叙述者自称记不准是六还是七，倾向于起初六、后来七）。同一天他被介绍给一位大脸秃顶、随身带手杖和单片镜的先生，从此住进对方家中一间顶楼小屋。
关联对象简·默德斯通
米考伯入狱与离京
债主天天堵门，女主人瞒着丈夫亲手把银餐具一件件押了出去，男孩替她把书一本本搬到城市路的旧书摊变卖，别的零碎则送进当铺。房东被捕，关进王座法庭监狱；此后家具被人卖掉运走，屋里只剩一张床、几把椅子和厨房那张桌子，一家人索性搬进狱中。他在狱中原有的俱乐部里说话很有分量，又亲手起草并誊清了一份要求修改债务监禁法的请愿书，最终依无力偿债法获释，全家动身去外地谋事。
徒步逃往多佛
他决定去投奔从未见过的姑婆。刚出发就被一个赶驴车的年轻人抢走箱子和半个畿尼，只剩三个半便士。他先卖掉背心，又在查塔姆一家旧货店里跟一个怪叫“咕噜”的老头耗了整整一天卖掉外套，一路躲着流浪汉，睡在草垛与炮台边，第六天走到多佛。
姑婆的裁决与新名字
姑婆先把这个满身尘土的孩子洗干净、裹上大人的衣服，再写信通知他的继父。姐姐骑着驴不紧不慢地踏过她最忌讳的那块草地，弟弟因坡陡落在后面、步行赶上来，两人一同登门，当面开出条件：要么现在带走，要么她从此负责到底。她听完两人的指控，把男孩留下，并宣布此后叫他特洛特伍德·科波菲尔。
落脚坎特伯雷：新家与新学校
姑婆驾着灰色小马把他送到坎特伯雷一所前倾的老宅，门口迎接的是一个红发、无眉、手掌湿冷的年轻书记。屋主是律师兼地产受托人，问的第一句话永远是“你的动机是什么”。他的女儿提着一串钥匙从墙板的小门里出来；孩子就此寄住下来，进了一所以信任学生为原则的学校。
关联对象斯特朗博士
马尔登赴印之夜
校长生日当晚同时为妻子的表兄饯行——此人经由律师安排去印度任职。席间岳母当众复述当年的提亲经过，年轻的妻子唱不出歌；那位表兄上车时手里攥着一样樱色的东西。众人散去后发现她昏倒在门厅，胸前的缎带不见了，而全屋无人找得到。
关联对象斯特朗博士
金十字旅馆重逢
刚离开学校的年轻人到伦敦看戏，深夜回到旅馆咖啡室时认出了当年的学长。对方起初没认出他，随即一把握住他的手；当晚就替他换掉了那间“马厩上的小阁楼”，并约好第二天一同吃早饭。
船屋之夜与订婚宣布
两位年轻人不打招呼推门进去，正赶上全家最高兴的一刻：造船的表兄牵着姑娘的手，向叔父宣布她答应了这门亲事。船家把两年前被拒绝、随后照旧相处的经过一口气讲完；来客随即把气氛接过去，讲海难故事、唱水手歌，连那位常年叹苦的寡妇都被逗笑。
醉酒之夜与“善恶天使”
刚搬进自己寓所的年轻人办了一场庆祝晚宴，酒过三巡便语无伦次，被同伴带去剧院；在包厢里他忽然发现艾格尼斯就坐在前排，她只低声要他先回家。第二天她写信约他见面，当面提出一件事：要他提防那位被他奉为恩人的朋友。
尤利亚说出对艾格尼斯的图谋
应艾格尼斯之托，大卫勉强请那位书记回寓所喝咖啡。对方先把手指压在桌上演示自己如何把恩主按住，随后说出多年心事：他要娶那位小姐，并且算准了她会为父亲对他和气。他还请求对方守口，理由是“你不会想让人家家里不痛快”。
诺伍德初见朵拉
事务所的一位业务代理人邀他到诺伍德小住。进门被介绍的一刻，他自认这辈子就此定了；而站在少女身边充当“闺中密友”的，正是童年时的那位姑姑。两人在窗前订下互不为难的约定，第二天清早他在花园里与少女相遇。
关联对象简·默德斯通
姑婆破产与大卫的自立
姑婆带着行李、两只鸟、猫和那位放风筝的朋友忽然出现在他的寓所，坐在自己的箱子上宣布：除了那所小屋，她所有的钱都没了。她把损失说成自己越过顾问擅自投机的结果：先是矿业，再是打捞，最后是一家远在天边的银行。
关联对象迪克先生