机器失踪那一夜，讲述者划着火柴闯进第二座大厅，把睡在坐垫上的二十来个人摇起来追问；这是全书里他第一次对这一族动手。
他们没有姓名，也没有面孔描写，文本只写他们本来睡着，被突然的火光和喊声惊醒。对他们来说，火柴是这个世界上已经不存在的东西。
人物简历
身份、动机与成长方向 · 重大剧透
这个人物想要什么
他们没有任何目标，甚至没有还手的念头；被摇醒之后，一部分人笑了，大多数人显出十足的惊恐。
阻力从哪里来
冲突完全是单方面的。讲述者像个发脾气的孩子那样大声追问机器的下落，抓住他们摇晃，而他们连他在问什么都听不懂。
成长弧
这一幕的重量不在他们身上，而在讲述者身上。他当场就意识到自己正在做一件极蠢的事——试图在一个已经忘掉恐惧的族群里重新唤起恐惧；他据此判定，从白天的行为看，害怕在这里应当早已失传。这个判断在后文会被彻底推翻，而推翻它的第一条线索，正是这些人为什么偏偏挤在一起睡。
夜里成群而眠被惊醒时不反抗对火毫无概念笑与惊恐同时出现