作品导读
故事从圣诞前夜的一句抱怨开始——没有礼物的圣诞算不得圣诞——四姐妹随即各自数出自己的难处，母亲把这些难处称作每个人都要背着上路的行囊。《小妇人》从马奇家贫困而安宁的客厅和梅格、乔、贝丝、艾米四姐妹展开：十六岁的长姐记得家里从前的好日子，十五岁的次女手长脚长、总想跑出门去，三女儿安静到几乎不打扰任何人，最小的一个最在意自己在别人眼里的样子。父亲身在战地，年长的两个女儿以受薪工作分担生活；马米则把日常困难解释为每个人都要背负的“行囊”，并提议照着小时候玩过的朝圣游戏重新上路一次，这一回不当游戏玩。第二天一早，四个人先在枕头底下找到母亲留的小书，随后又把自己的圣诞早饭端去给街那头挨饿的一家。
阅读指南
阅读时可把前二十三章看作家庭“戏剧”的第一幕：叙述者在这一幕收束时让幕布先落在梅格、乔、贝丝和艾米四个人身上，还把幕布是否再次拉开交给读者的反应去决定；第24章明确跳过三年，并交代战争已经结束。书信与自办报纸不是旁白的同义词：第10章的匹克威克俱乐部每周出一份手抄报，乔是那位泡在笔墨里的主编，篱笆缝里那间上锁的小邮局则让悲剧稿、领巾、诗和腌黄瓜一同在两家之间流转；第16章又把离家后的消息集中成一封封家书。乔的写作可以从第14章那两篇投给报纸的故事读起，留意她拿到的答复是“喜欢，但不给新人付钱”。第13章的“空中楼阁”值得单独做一次记号：四姐妹和劳里各自说出想要的生活，此后每一章都可以拿来对照这份清单。
核心主题
艺术与自知失去与记忆邻里与施与贫困与体面姐妹关系
艺术教育战争后方家庭小说家庭演剧家务劳动书信与日记写作与出版朝圣寓意跨大西洋旅行女性劳动
