作品导读
一名樵夫受问时说，他在山阴的竹林里发现了一具男尸。林中夹着瘦杉，离山科的驿路有一段距离；尸体附近留着绳子与一把梳子，却没有他看见的刀剑。接着，旅僧回忆前一天见过一名携带武器的男子和骑马的女子，缉捕者报告自己捉住了盗人多襄丸，一位母亲则说出死者与女儿的姓名。读者面对的不是有人带领勘查的完整现场，而是一段段向听者作出的陈述。
可以先不猜答案，而是注意这些人各自究竟看到了什么。衣着、武器和地点似乎能够相互联结，语气却不断从“看见”滑向“必定如此”。这篇小说的阅读张力，就从这种细小的滑动开始：熟悉一个人的身份，不等于了解他的最后遭遇；说话很肯定，也不等于理由已经充足。
阅读指南
建议保留原来的阅读顺序，先读每节标题，再读发言。标题提供了声音的身份和说话场合，却不是对发言真实性的保证。可以在纸上分出三栏：说话人声称亲见的事、转述的消息，以及他根据所见作出的判断。遇到一段流畅的叙述，先看看它是否悄悄从第一栏走进了第三栏，不必急着为这种转换补上理由。
读到问答时，也留意问题是怎样进入文字的。作品有时通过回答显出提问，却没有一个替所有人总括经过的中立说明者。建议把带有评价的称谓、承认不清楚的地方和语气格外肯定的句子分别圈出。肯定的口气不等于亲眼目睹，叙述中的空白也不自动证明某件事从未发生；这些区别能帮助你保留人物陈述的边界。
第一遍可以顺着声音读完，不必立即判断谁最可信。第二遍再比较各段对人物和事物的描述，记下哪些内容相互呼应，哪些只是看起来可以拼接。别急着把发言次序改写成事件时间线，也别让一句合乎情理的推测代替原文。保持“谁说的、依据是什么、还有什么没有交代”这几个问题，比提前寻找一个整齐的答案更适合开始这篇小说。
核心主题
证词的边界
多声部陈述证言辨读
