作品导读
维克多·弗兰肯斯坦生在日内瓦一个体面人家：母亲曾是破产商人的女儿，靠做粗活养活病中的父亲，后来把一个金发孤女带回家做他的玩伴；父亲宽厚，弟弟顽皮，朋友克莱瓦尔满脑子骑士传奇。十三岁那年他在旅店里翻到一卷炼金术著作，父亲只瞟了一眼说是垃圾，却没有讲出任何理由；十五岁那年一道闪电把门前的老橡树化成薄薄的木条。十七岁他去因戈尔施塔特求学，一场为现代化学辩护的演讲让他立下开辟新路的志向。将近两年的独自劳作之后，一个十一月的深夜，他终于看见自己拼起来的躯体睁开眼睛——然后转身冲出了房间。这里只交代故事的开端，不涉及后面的事。
阅读指南
读这本书，先分清是谁在说话。最外层是沃尔顿写给英国姐姐的信，中间是维克多的口述，再往里是造物的自述；父亲的家书、朱斯蒂娜在法庭上的陈述与狱中对‘认罪’经过的解释、萨菲写给费利克斯的信各有各的来路。同一件事经过的转述层数不同，可信度也就不同，读到任何一句指控，都值得先问它是报告、自认，还是有人亲眼所见。第二条线索是照护：留意书里每一次有人守在病榻旁——女儿守着破产的父亲，母亲守着发烧的伊丽莎白，克莱瓦尔守着发狂的维克多，萨菲守着垂死的随从，柯温替一个外国嫌疑人备下医生和护士。把这些场面串起来，就看得出这本书用什么尺子量人。第三条线索是那道木板缝：造物的语言、文字、历史知识全是隔着窝棚的缝隙偷学的，它学到的每一条人类准则，都来自一间它进不去的屋子。第四条线索是时间与地点的错位——日内瓦、因戈尔施塔特、苏格兰的荒岛、爱尔兰的牢房、北极的浮冰，每换一处，追与被追的位置就调换一次。最后不妨把两句话并排读：造物在冰海边说，你先尽你对我的本分，我就对你和其余的人尽我的；维克多临终却说，对自己同类的责任分量更重，因此他拒绝得对。两句话之间隔着整本书，谁也没能说服谁，作者也没有替他们裁决。
