作品导读
维克多·弗兰肯斯坦生在日内瓦一个体面人家：母亲曾是破产商人的女儿，靠做粗活养活病中的父亲，后来把一个金发孤女带回家做他的玩伴；父亲宽厚，弟弟顽皮，朋友克莱瓦尔满脑子骑士传奇。十三岁那年他在旅店里翻到一卷炼金术著作，父亲只瞟了一眼说是垃圾，却没有讲出任何理由；十五岁那年一道闪电把门前的老橡树化成薄薄的木条。十七岁他去因戈尔施塔特求学，一场为现代化学辩护的演讲让他立下开辟新路的志向。将近两年的独自劳作之后，一个十一月的深夜，他终于看见自己拼起来的躯体睁开眼睛——然后转身冲出了房间。这里只交代故事的开端，不涉及后面的事。
阅读指南
读这本书，先分清是谁在说话。最外层是沃尔顿写给英国姐姐的信，中间是维克多的口述，再往里是造物的自述；父亲的家书、朱斯蒂娜在法庭上的陈述与狱中对‘认罪’经过的解释、萨菲写给费利克斯的信各有各的来路。同一件事经过的转述层数不同，可信度也就不同，读到任何一句指控，都值得先问它是报告、自认，还是有人亲眼所见。第二条线索是照护：留意书里每一次有人守在病榻旁——女儿守着破产的父亲，母亲守着发烧的伊丽莎白，克莱瓦尔守着发狂的维克多，萨菲守着垂死的随从，柯温替一个外国嫌疑人备下医生和护士。把这些场面串起来，就看得出这本书用什么尺子量人。第三条线索是那道木板缝：造物的语言、文字、历史知识全是隔着窝棚的缝隙偷学的，它学到的每一条人类准则，都来自一间它进不去的屋子。第四条线索是时间与地点的错位——日内瓦、因戈尔施塔特、苏格兰的荒岛、爱尔兰的牢房、北极的浮冰，每换一处，追与被追的位置就调换一次。最后不妨把两句话并排读：造物在冰海边说，你先尽你对我的本分，我就对你和其余的人尽我的；维克多临终却说，对自己同类的责任分量更重，因此他拒绝得对。两句话之间隔着整本书，谁也没能说服谁，作者也没有替他们裁决。
LoreArk 原创评论
把这本书读成“科学越界的警告”，会漏掉它真正冷峻的地方。维克多的罪不在于造出生命，而在于造出来之后转身走掉：躯体睁眼的那一刻，他受不了自己造的东西的样子，冲出房间，在院子里来回走了整整一夜。小说随后用一整套对照来度量这个动作，而这套对照的名字是照护。
照护在这本书里是一种可以逐处清点的行为。母亲还是博福特的女儿时，以最大的温柔守着破产病重的父亲；她做了主妇之后，明知危险仍去守伊丽莎白的病榻，救活了对方，自己却在第三天倒下。克莱瓦尔把整整一个冬天耗在朋友的病房里，维克多醒来第一句话是问自己该怎么还这份情。萨菲带着一个随从穿越半个欧洲，随从病死前，她用最深的情意照料到最后。就连爱尔兰那位治安官，也替一个语言不通的杀人嫌疑犯备下最好的牢房、医生和护士。这些人做的是同一件事：留在一个正在受苦的人身边。全书唯一没有得到这种对待的，就是那个刚睁开眼睛、伸出一只手似乎想留住他的东西。这份对照之所以有力，是因为它并不依赖任何道德说教：书里的人物很少讨论应不应该照顾谁，他们只是照顾了；而维克多恰恰在最需要有人留下的场合，选择了走开，并且在此后的每一次危机里重复同一个动作——生病、出走、上山、出海。
于是造物只能自学。它的语言、文字、历史知识，全是隔着窝棚的一道木缝偷听来的；它自己说得很准，那是趁着不被看见、不被知晓时靠偷偷摸摸得到的手段。它读《失乐园》时先自比亚当，很快改口说撒旦更像自己的处境。最刺人的是那叠纸：它从带走的衣服口袋里翻出创造者造它之前四个月的日记，里面连它形貌如何可憎都写得一清二楚，用的还是记录者自己惊惧的语气。一个人对自己来历的全部知识，来自另一个人厌恶他的记录——这大概是全书最残酷的设定，比任何一桩凶案都更彻底。也难怪它总结说，悲伤只随着知识一同增长。
第三处值得停下来的是沉默。杀死朱斯蒂娜的不是那幅从口袋里搜出的画像，而是维克多的不开口。他给自己的理由成立得很体面：这种事说出来只会被人当成疯话。可他心里明明白白，一个婴孩和这个姑娘的死都由他而起，他甚至说自己宁可一千次承认那项罪名。这里的算式很清楚——他把“说出来也没用”和“说出来会让我被当成疯子”混成了一句话，然后选了对自己更省事的那一半。
最能说明问题的，是他临终时的自评：这些天他一直在检视自己过去的行为，并不觉得有什么可以责备的。同一段话里，他承认自己在一阵狂热中造出了一个有理性的生命，本该尽力保证它的幸福与安适；紧接着他又用“对同类的责任更大”把这项义务抵消掉了。他至死都在做同一件事——先承认义务，再论证自己不必履行。值得注意的是，这段自评是说给一个正准备把船开向未知的年轻船长听的，而听的人把它记下来，寄给了自己的姐姐。也就是说，这本书里唯一真正被完整传递出去的，不是忏悔，而是一份自我开脱的记录；能不能看出这一点，全看读者愿不愿意把每一句判断都追问到说话人身上。这本书真正的恐怖不在实验室，而在这套算法：它写的是一个有能力赋予生命、却始终没有学会留下来的人，以及他留给后来者的那份说法。
剧透摘要
维克多在雷击与炼金术之间长大，赴因戈尔施塔特求学后，一场化学演讲让他立志揭开创造的秘密；十一月的深夜他赋活了自己拼成的躯体，随即弃之而逃。造物在树林里自学生存，被村民用石头赶走，躲进一户流亡法国人家旁的窝棚，靠偷听他们教萨菲学语言而学会说话与识字，又在林中捡到三本书和创造者的日记。它趁盲眼老人独处时上门求助，正要说出实情，那家人回来，它被打出门去；小屋随后被它烧掉。它在日内瓦郊外掐死威廉，把画像塞进熟睡的朱斯蒂娜口袋，法庭据此判她死刑，而维克多始终没有开口。冰海边它要求一个同伴，许诺此后隐居南美；维克多先应允，又在奥克尼的荒岛上撕碎未完成的躯体，换来一句“你结婚那晚我会在你身边”。克莱瓦尔死在爱尔兰海岸，维克多被拘、发烧两个月，靠治安官柯温的照料与父亲的到来才恢复，最终获释。婚礼当夜他守在外面，被杀的却是新娘。父亲随后去世，他在墓地立誓追杀，一路追到北方的冰海，被沃尔顿的船救起，讲完全部经历后死去，临终仍说自己的行为并无可责之处。最后造物出现在停放遗体的舱房里，说自己将去最北的尽头架起柴堆烧掉这具身体，随即从舱窗跳上冰筏，被浪带走，消失在黑暗与远处。
