作品导读
叙述从沼泽教堂墓地那排墓碑开始：这个孩子对父母的全部印象来自墓碑上的字体，旁边五块小石板则属于五个早夭的弟弟，对自身处境的最初判断也在同一个下午成形。《远大前程》由成年 Pip 回望自己从沼泽孤儿、铁匠学徒到伦敦绅士的身份迁移。他在姐姐“亲手带大”的巴掌和 Joe 悄悄多舀一勺肉汁的庇护之间长大，又在 Satis House 的一次做客里第一次听见有人把他的手和靴子当成出身的凭据。匿名的财富随后把他带往伦敦：他一厢情愿地认定 Miss Havisham 正把 Estella 和体面生活一并许给自己，而委托条件其实只写明恩主的姓名必须保密。小说把成长放在阶级羞耻、法律暴力、爱情误读与无法用金钱结清的情义之间检验。
阅读指南
阅读前段时，可留意“手、靴”如何被 Pip 逐步读成阶级标记：这些评价先来自 Estella，随后被他内化并投向 Joe。同样值得做记号的是叙述的双层——成年叙述者一面复述孩子当时的判断，一面提醒读者那一天如何成为一条铁的或金的、荆棘的或花朵的长链上的第一环；到了为家羞愧的那一章，他先替自己认下这份忘恩负义，再让读者去看少年究竟做了什么。进入伦敦后，不要把律师和财富线当成与罪案线分离的情节，Little Britain、Newgate 与按季支取的监护金始终互相渗透；那位在乡下酒馆里咬着食指打量众人的先生，出场方式本身就把两条线接在了一起。至于“谁在安排这一切”，不妨把三样东西分开记账：Pip 自己的推断、旁人不加纠正的沉默，以及委托条件的字面规定——它只说明恩主的姓名保密，别的一概未许。
核心主题
识字、教养与权力
第一人称回顾孤儿的童年乡村喜剧
