作品导读
叙述从沼泽教堂墓地那排墓碑开始：这个孩子对父母的全部印象来自墓碑上的字体，旁边五块小石板则属于五个早夭的弟弟，对自身处境的最初判断也在同一个下午成形。《远大前程》由成年 Pip 回望自己从沼泽孤儿、铁匠学徒到伦敦绅士的身份迁移。他在姐姐“亲手带大”的巴掌和 Joe 悄悄多舀一勺肉汁的庇护之间长大，又在 Satis House 的一次做客里第一次听见有人把他的手和靴子当成出身的凭据。匿名的财富随后把他带往伦敦：他一厢情愿地认定 Miss Havisham 正把 Estella 和体面生活一并许给自己，而委托条件其实只写明恩主的姓名必须保密。小说把成长放在阶级羞耻、法律暴力、爱情误读与无法用金钱结清的情义之间检验。
阅读指南
阅读前段时，可留意“手、靴”如何被 Pip 逐步读成阶级标记：这些评价先来自 Estella，随后被他内化并投向 Joe。同样值得做记号的是叙述的双层——成年叙述者一面复述孩子当时的判断，一面提醒读者那一天如何成为一条铁的或金的、荆棘的或花朵的长链上的第一环；到了为家羞愧的那一章，他先替自己认下这份忘恩负义，再让读者去看少年究竟做了什么。进入伦敦后，不要把律师和财富线当成与罪案线分离的情节，Little Britain、Newgate 与按季支取的监护金始终互相渗透；那位在乡下酒馆里咬着食指打量众人的先生，出场方式本身就把两条线接在了一起。至于“谁在安排这一切”，不妨把三样东西分开记账：Pip 自己的推断、旁人不加纠正的沉默，以及委托条件的字面规定——它只说明恩主的姓名保密，别的一概未许。
核心主题
阶级与羞耻何谓真正的绅士识字、教养与权力爱与错误教育自我欺骗与误读
第一人称回顾哥特宅邸锻炉与河流景观匿名恩主谜团孤儿的童年未获回应的爱情维多利亚阶级社会乡村喜剧
