停牛停车，进山喝水
开篇利助把牛拴在路边的山茶幼树上，海藏把人力车放在树根附近，两人离开道路，走入山中喝清泉。泉离路约一町，原文没有现代单位换算。
童话短篇拴牛的山茶树牛をつないだ椿の木
牛吃叶，利助受责
两人返回树边，发现骑自行车的老地主正在发怒，牛已经吃光山茶树的嫩叶。利助赶紧解绳并打牛，海藏脱帽替他求情，地主才平息离去。
向掘井人询价
第二节海藏在车夫聚集处问新五郎掘井花费，对方说明人工和材料，估算普通井约需三十元；谈话又涉及山茶树附近的地点，新五郎判断可能有水。
母亲数出会受益的旅人
当天晚饭海藏说起牛吃树叶及路旁修井的设想。母亲列举炎热时经过这里的劳动者、学生与其他旅人，说明有井会帮到许多人。
利助拒绝独自出钱
当夜海藏到利助家，先谈井对众人的帮助，再明确请求他拿出三十元。利助由应和转为沉默，最终说不能理解为何自己要支付大家喝水的井。
募捐箱未带来钱款
海藏把募捐箱与告示挂到树上，五六天后藏在对面崖上观察。老妇疑惑箱子用途，另一位老人读后赞叹却只抽烟离开；这些路人没有捐钱。
关联对象海藏
忍住点心与同伴游戏
募捐失望的次日，海藏送客后到茶店，把习惯拿起的零食放回，拒绝与同伴接糖，也忍住热点心。他推说牙疼，叙述随后明确说明并非真的疼。
关联对象海藏
两年后资金备好，许可仍受阻
第五节明确转到两年后，海藏修井的钱大体备齐，已约两个月多次拜访老地主，却得不到同意。此次地主因持续打嗝卧床，仍坚决不准掘井。
继承承诺引出错误期待
海藏出门时，地主儿子许诺自己接手后允许修井。海藏于是觉得老人两三日内会死，事情有了希望；当晚母亲听后指出他在盼望别人死亡。
道歉在先，地主许可在后
次晨海藏来到病床前，承认自己曾盼老人死去，撤回此处掘井请求，愿另找地方，并希望对方不要死。老人沉默听完，才说被打动并同意给地。