在故事里，遇见不同的自己。

出身外交世家的老贵族，父亲当过驻马德里大使，他自己曾任父亲的秘书并随之辞职，承袭爵位后专心研究什么也不做的贵族技艺。他在米德兰有煤矿，多数时间在俱乐部吃饭。

一位刚生下婴儿的母亲和六个孩子，挤在一张床上取暖；屋里窗户破着，没有火，也没有可吃的东西。

三十岁的巴黎人，自称换过许多行当，因为听说这位绅士生活规律、既不出远门也从不在外过夜，才特意上门应聘。

一个赶着车正经过，一个正在霍塞尔桥边打开酒馆的门；两人都在做清晨六点该做的事，谁也没有理由停下来。

某日他沿着开满白莲的池子独自走着，在池边停下脚步，从遮住水面的莲叶缝隙往下看。池水清澈如水晶，下方的三途河与针山历历在目，好像凑在窥视镜前一样。

老妇把死者认作自己的女婿金泽武弘，说他二十六岁、是若狭国府的武士；另一段回答中，她介绍了女儿真砂。

他是清教刑法在人身上的可见形式。小说不给他姓名与来历，只给他两件道具和一句判断：叙述者说他的外表预示并代表了这部法典全部的阴森严厉，而把法典落到具体犯人身上正是他的差事。人物在这里被压缩成职能，读者认识他的方式与认识一条法条没有分别。

研究殖民政策的长谷川教授坐在藤椅上，时而望向与妻子一同买来的岐阜提灯；女仆通报来客，教授放下书，才看到陌生女客的名片。

一位热心慈善的贵妇，在怀特查佩尔办俱乐部、募捐款、亲自弹琴，被亨利的伯父费莫勋爵抱怨为老拿善款请求来烦人。亨利把多利安称作她最新的被庇护者；她自己也在这位侄子面前夸过他天性美好。

阿梅莉亚是明钦小姐的妹妹。莎拉与父亲分别后，姐姐派她上楼查看；她也整理莎拉的行李。她比姐姐和气，却很怕违背姐姐。

记述把他写成狂放、亵神、心性残忍的庄园主，说他的名字在整个西部都成了骂人的话，而邻里对前几样其实还肯放过。

霍尔先生是旅店女主人的丈夫，也在有人需要时驾车往返车站。开篇围绕住客的这轮疑问，首先由修钟匠亨弗里的转述进入他的视野。对方强调客人没有报上姓名，又拿亲属被陌生人欺骗的经历作比，这些说法逐渐使他起疑；它们首先是别人提供的信息，而不是霍尔已经证实的结论。 回家后，他的询问遭到妻子不耐烦的回应，却没有因此放下疑心。客人就寝以后，他走进会客室查看家具和一张留下的数学算式纸，又嘱咐妻子留意次日到来的行李。这个过程使他从听取传闻转向自行探查。不过，检查过什么不等于已经理解了什么：此时他仍在试图弄清住客身份，不能把他写成已经掌握谜底的人。