墓地遇见逃犯
幼年 Pip 在沼泽墓地被戴脚镣的 Magwitch 抓住并威胁，受命带来食物和锉刀。
成长 · 社会小说远大前程Great Expectations
偷取并送出食物与锉刀
Pip 从家中取走食物、白兰地、馅饼和锉刀，清晨送给躲在沼泽的 Magwitch。
圣诞餐桌上的道德围攻
圣诞正餐上，书记用戏剧腔念完谢饭词，姐姐立刻要孩子“感激”；舅公接着要他感谢那些亲手带大他的人，Hubble 太太追问年轻人为何从不知感恩，Hubble 先生用“天生就坏”一句作结。随后猪被当成道德教材，舅公还描述若他生成四条腿的猪会被屠夫怎样处置。
沼泽追捕与再次收押
士兵在壕沟中找到互相扭打的两名逃犯并将二人带回；Magwitch 后来明确说明，与他在壕沟中打斗的另一名逃犯就是 Compeyson。
夜校识字与写给 Joe 的第一封信
冬夜里，孩子坐在炉角，脚边摊着字母表，用一两个钟头在石板上拼出给 Joe 的信。信是当面递过去的，因为两人本来就并排坐着。Joe 把这块石板当成学问的奇迹，先认出一个 J 和一个 O，又数出里面有三个“乔”，随后宣布对面这个孩子是个学者。
炉边的自述
同一个夜晚，Joe 一边慢慢拨着炉火，一边讲出自己的来历：父亲酗酒并打人，母子几次出逃都被追回，上学因此中断；他后来靠打铁养活父亲直到对方发病去世，还为父亲编了一句“心眼是好的”的墓志铭，只是刻字要钱，终究没有刻。他说自己那时孤单，才认识了这家的女主人。
初到 Satis House
Pip 到 Satis House，为 Miss Havisham 作陪并与 Estella 打牌；Estella 当面嘲笑他的粗手和厚靴。
编造的黑天鹅绒马车与向 Joe 认错
回家后被反复追问，孩子先是尽量少说，被按着头撞到墙上；等舅公赶来盘问，他索性编出一整套奇景：黑天鹅绒马车、金盘子上的蛋糕和酒、四条抢小牛肉的巨犬、蓝旗红旗与从柜子里拿出的刀剑。两个大人当场信了，还替这些细节找解释。
花园斗殴
Pip 在 Satis House 花园接受“苍白年轻绅士” Herbert 的挑战并与他打架。
正式成为铁匠学徒
Miss Havisham 支付二十五几尼学徒费后，Pip 的契约在治安法官面前签署见证，他被正式绑定为 Joe 的学徒。
乔太太遇袭
Joe 回家发现 Mrs. Joe 头部和脊椎受重击，现场留有一截早已锉断的囚犯脚镣。
远大前程被宣布
Jaggers 到锻炉宣布，匿名恩主将把 Pip 从原有生活中带走并培养成绅士，同时要求他继续使用 Pip 这个名字。
伦敦与 Herbert 重逢
Pip 在 Barnard’s Inn 发现新同伴 Herbert 就是当年的花园对手，两人认出彼此并握手言和。
Joe 到伦敦探望
Joe 到 Barnard’s Inn 探望 Pip，并转告来自 Satis House 的回乡见面口信。
秘密事业安排建立
Pip 与 Wemmick 在私人身份下寻找需要人才与资本的商人，秘密签署以一位朋友为受益人的安排。
Magwitch 归来揭示恩主身份
Magwitch 冒死回到伦敦，在 Pip 的房间里表明正是自己资助他成为绅士。
Magwitch 讲述与 Compeyson 的旧案
Magwitch 说明 Compeyson 招他为同伙，从事诈骗、伪造和假钞，并把风险推给他。
Pip 表白并被拒
Pip 在 Satis House 向 Estella 坦白长期爱意；Estella 告诉他自己已经选择结婚，婚礼也在准备。
警告与秘密转移
Wemmick 私下警告 Pip 不要回家，并已促成 Herbert 把 Magwitch 从被监视的住处转移出去。
Miss Havisham 悔悟并帮助 Pip 的朋友
Miss Havisham 承认自己造成伤害，授权把钱交给 Pip，由 Pip 自主用于帮助朋友。
婚服起火
Pip 发现 Miss Havisham 的婚服着火，随即用外套和桌布把她压倒并扑灭火焰。
Pip 追出 Estella 的身世
Jaggers 家的晚饭上，Pip 从女管家织毛线似的手指和专注的眼神里认出 Estella 的影子；散席后 Wemmick 在街上讲出老贝利那桩谋杀案，以及案中那个被指“毁掉”的三岁女孩。Herbert 随后转述 Provis 的自述，补上父亲一侧：那个失散的孩子与 Pip 同龄。Pip 带着这两半赶去 Little Britain 求证。
石灰窑伏击
Orlick 用一封关于被藏匿者的匿名信诱来 Pip，在石灰窑将他捆住，并承认用脚镣袭击 Pip 的姐姐。
河上逃亡被截
Pip 一行乘船送 Magwitch 出逃时，被载有执法人员与 Compeyson 的艇截住；Magwitch 揭开 Compeyson 的伪装，两人随即一同落水，出逃失败。
受审与临终
重伤的 Magwitch 因返英被判有罪和死刑；Pip 持续探望，并在他临终前守在床边。
Joe 护理并替 Pip 偿债
Pip 在债务与重病中醒来后发现 Joe 一直守在床边照料他；康复时又发现 Joe 已付清导致逮捕的债务和费用。
返乡遇见婚礼
Pip 带着向 Biddy 求婚的计划回到锻炉，却在婚礼当天得知 Biddy 已与 Joe 成婚。
海外工作与清偿
Pip 卖掉财物、与债权人达成偿付安排，出国加入 Herbert，成为 Clarriker 公司的职员。
废墟重逢
多年后 Pip 在拆毁后的 Satis House 遗址重逢 Estella；她承认苦难使自己理解了他过去的心。